Como Utilizar Livros Escolares por Charlotte Mason
Educação na Escola, Capítulo 16
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Princípios para a seleção de Livros Escolares – Em seu poder de impulsionar e despertar emoção, reside outro uso dos livros, os livros certos; mas essa é justamente a questão: quais são os livros certos? Um ponto sobre o qual não gostaria de me posicionar como um oráculo. Os “cem melhores livros para a sala de aula” podem ser listados, mas não por mim. Aventurei-me a propor um ou dois princípios na questão dos livros escolares, e deixarei a parte muito mais difícil, a aplicação desses princípios, para o leitor. Por exemplo, penso que devemos às crianças a oportunidade de extrair por si mesmas seu conhecimento, de qualquer assunto, a partir do livro adequado; e isso por duas razões: O que uma criança extrai por si mesma é sua própria posse; o que é derramado em seus ouvidos, como a canção ociosa de um cantor agradável, flutua para fora tão levemente quanto entrou, e raramente é assimilado. Não quero dizer que a palestra e a lição oral não tenham suas utilidades; mas essas utilidades são para impulsionar e ordenar o conhecimento; e não para transmitir conhecimento ou nos proporcionar aquela parte da nossa educação que vem do conhecimento adequado, adequadamente transmitido.
Além disso, como já disse, as ideias devem nos alcançar diretamente da mente do pensador, e é principalmente por meio dos livros que escreveram que entramos em contato com as melhores mentes.
Características de um Livro Adequado – Quanto aos sinais distintivos de um livro para a sala de aula, pode-se dizer uma ou duas palavras. Um livro adequado não é necessariamente um livro grande. John Quincy Adams, aos nove anos, escreveu ao pai pedindo o quarto volume de Smollett para sua leitura particular, embora, como admitiu, seus pensamentos estivessem mais voltados para ovos de pássaros; e talvez alguns de nós se lembrem de ter passado religiosamente pelos muitos volumes de “História da Europa” de Alison com a sensação particular de que o tamanho do livro aumentava a virtude do leitor. Mas, hoje em dia, grandes homens escrevem pequenos livros, para serem usados de forma criteriosa; porque, às vezes, os pequenos livros não são mais do que resumos, os ossos secos dos assuntos; e, às vezes, os pequenos livros são frescos e vivos. Além disso, não precisamos sempre insistir que um livro deve ser escrito pelo pensador original. Às vezes acontece que “mentes secundárias” assimilaram o assunto em questão e são capazes de expressar o que é seu próprio pensamento (apenas porque o tornaram seu) de uma forma mais adequada ao nosso propósito do que a dos pensadores originais. Não podemos estabelecer uma regra rígida: um livro grande ou um livro pequeno, um livro do pensador original ou de outras mentes; ambos podem ser adequados, desde que tenhamos a capacidade de discernir um livro vivo, ativo, e informado com as ideias adequadas ao assunto que trata.
Como usar os Livros Certos – E mesmo com os livros certos; o uso correto deles é outra questão. As crianças devem gostar do livro. As ideias que ele contém devem causar aquele impacto súbito e agradável em suas mentes, devem provocar aquela agitação intelectual que marca o início de uma ideia. A parte do professor nesse aspecto é ver e sentir por si mesmo, e depois despertar seus alunos com um olhar ou palavra apreciativa; mas tomar cuidado para não amortecer a impressão com um fluxo de palavras. A simpatia intelectual é muito estimulante; mas todos já estivemos na situação da pequena garota que disse: “Mãe, acho que eu conseguiria entender se você não explicasse tanto”. Uma professora disse sobre sua aluna: “Acho tão difícil dizer se ela realmente compreendeu algo ou se apenas pegou a mecânica da coisa”. As crianças são imitadoras por natureza, e é a “mecânica da coisa” que tende a se chegar após uma enxurrada de explicações.
As Crianças devem Trabalhar – Isso, de extrair ideias deles, não é tudo o que devemos fazer com os livros. “Em todo trabalho há proveito”, de qualquer forma em algum trabalho; e o trabalhar do pensamento é o que o livro deve induzir na criança. Ela deve generalizar, classificar, inferir, julgar, visualizar, discriminar, trabalhar de uma forma ou de outra, com sua mente capaz, até que o conteúdo de seu livro seja assimilado ou rejeitado, conforme ela determinar; pois a determinação cabe a ela, e não ao seu professor.
Valor da Narração – A maneira mais simples de lidar com um parágrafo ou um capítulo é exigir que a criança narre seu conteúdo após uma única leitura atenta: uma leitura, por mais lenta que seja, deve ser uma condição; pois todos nós temos a tendência de garantir que precisamos ter outra oportunidade de descobrir “do que se trata”. Há a revisão semanal se falharmos em obter uma compreensão clara das notícias do dia; e, se falharmos uma segunda vez, há uma revisão mensal ou trimestral ou um resumo anual: na verdade, muitos de nós deixamos que a história contemporânea passe por nós com muita tranquilidade, sentindo que, no final, seremos levados a ver as implicações dos eventos. Este é um hábito ruim de se adquirir; e faríamos bem em salvar nossos filhos disso, não dando a eles a vaga expectativa de segundas, terceiras e décimas oportunidades para fazer aquilo que deveria ter sido feito desde o início.
Uma Única Leitura Cuidadosa – Há uma grande diferença entre a leitura inteligente, que o estudante deve fazer em silêncio, e a mera memorização de conteúdos “como um papagaio”; e não é um teste ruim de educação ser capaz de apresentar os pontos de uma descrição, a sequência de uma série de incidentes, os elos de uma cadeia de argumentos, corretamente, após uma única leitura cuidadosa. Esta é uma capacidade que um advogado, um editor, um estudioso, se esforçam para adquirir; e é uma capacidade que as crianças podem adquirir com grande facilidade, e uma vez adquirida, a lacuna que divide a comunidade que lê daquela que não lê é superada.
Outras Maneiras de usar Livros – Mas esta é apenas uma maneira de usar livros: outras incluem enumerar as afirmações em um determinado parágrafo ou capítulo; analisar um capítulo, dividi-lo em parágrafos sob títulos apropriados, tabular e classificar séries; rastrear a causa até a consequência e a consequência até a causa; discernir o caráter e perceber como o caráter e a circunstância interagem; extrair lições de vida e conduta, ou o conhecimento vivo que promove a ciência, a partir de livros; tudo isso é possível para meninos e meninas em idade escolar, e até que comecem a usar os livros por si mesmos de tais maneiras, dificilmente se pode dizer que começaram sua educação.
A Parte do Professor – A função do professor é, em primeiro lugar, entender o que precisa ser feito, revisar o trabalho do dia com antecedência e identificar qual disciplina mental, bem como qual conhecimento vital, cada lição pode proporcionar; e, em seguida, formular questões e tarefas que ofereçam amplo espaço para a atividade mental de seus alunos. Deixe que as anotações nas margens sejam feitas livremente, de forma tão organizada e bonita quanto possível, pois os livros devem ser manuseados com reverência. Os números, letras e sublinhados devem ser usados para ajudar os olhos e poupar o esforço desnecessário de escrever resumos. Que o aluno escreva por conta própria meia dúzia de perguntas que abranjam o trecho estudado; ele não precisa escrever as respostas, se for ensinado que a mente só pode conhecer o que é capaz de produzir na forma de resposta a uma pergunta feita por ela mesma.
Ferramentas Disciplinares não devem intervir entre as Crianças e a Alma do Livro – Essas poucas dicas de modo algum cobrem os usos disciplinares de um bom livro escolar; mas sejamos cuidadosos para que nossas ferramentas disciplinares, e nossos mecanismos para garantir e tabular o conteúdo do conhecimento, não interfiram entre as crianças e aquilo que é a alma do livro, o pensamento vivo que ele contém. A ciência está fazendo tanto por nós nesses dias, a natureza está se aproximando tanto de nós, a arte está desdobrando tanto significado para nós, o mundo está se tornando tão rico para nós, que corremos o risco de negligenciar a arte de obter a essência dos livros. Não devemos empobrecer nossas vidas e as vidas de nossos filhos dessa forma; pois, para citar as palavras de ouro de Milton: “Os livros não são coisas mortas de forma alguma, mas contêm uma potência de vida neles para serem tão ativos quanto aquela alma foi, cuja progenitura eles são; não, eles preservam, como em um frasco, a mais pura eficácia e extração daquele intelecto vivo que os gerou. Quase tão ruim quanto matar um homem, é matar um bom livro; quem mata um homem mata uma criatura racional, a imagem de Deus; mas aquele que destrói um bom livro, mata a própria razão, mata a imagem de Deus, por assim dizer, aos olhos”.